RPKAD di bawah kepemimpinan Letjen Sarwo Edhie Wibowo, memiliki andil besar dalam penumpasan PKI setelah peristiwa G30SPKI. Sarwo Edhie Wibowo menggerakkan pasukan khusus Angkatan Darat tersebut berkeliling Jawa dan Bali, berbulan-bulan menangkapi tokoh merah di daerah, dan melatih pemuda Nahdlatul Ulama menjadi ujung tombak operasi besar melumpuhkan basis-basis PKI.