Jejak Hobbit Di Fosil Gigi

Edisi: 22/45 / Tanggal : 2016-07-31 / Halaman : 70 / Rubrik : ILT / Penulis : Tri Artining Putri, Anwar Siswadi,

MIKA Rizki, 30 tahun, mahasiswi doktoral paleontologi University of Wollongong, Australia, baru sebulan bergabung dengan tim ekskavasi di Cekungan Soa, Mata Menge, Flores, Nusa Tenggara Timur. Tugasnya mencatat apa pun yang ditemukan timnya. Setelah dua pekan ekskavasi yang bekerja sama dengan peneliti dari Badan Geologi itu dilakukan, secara tak terduga Mika menjadi orang pertama yang ”menemukan” fosil gigi manusia purba di daerah tersebut. ”Waktu itu saya lihat ada fosil gigi. Ini yang kami cari selama ini,” kata Mika, tiga pekan lalu. Penemuan itu terjadi pada awal Oktober 2014.

Pagi itu, seperti biasa, Mika berkeliling di lokasi ekskavasi untuk mencatat berbagai temuan. Ketika tiba di penggalian yang dilakukan Andreas Boko, penduduk setempat yang diperbantukan dalam proses ekskavasi, perhatian Mika tertuju pada sebuah benda kecil. Setelah benda tersebut diamati secara saksama, ia menduga itu adalah fosil gigi manusia purba. Dugaan Mika ternyata benar dan diakui oleh para peneliti lain. Setelah melalui proses verifikasi cukup panjang, seperti menentukan umur fosil dan kepastian jenis tulang apa, temuan tersebut akhirnya dipublikasikan dalam jurnal ilmiah Nature pada Juni 2016.

Fosil pertama yang ditemukan adalah gigi geraham bawah kiri yang memiliki lima pucuk. Dibandingkan dengan fosil gigi Homo erectus di Jawa, ukurannya lebih kecil. ”Keduanya memiliki kemiripan bentuk,” ujar Fachroel Aziz, pakar paleovertebrata dari Museum Geologi Bandung, dalam seminar temuan fosil manusia purba di Museum Geologi pada Juni lalu. Temuan fosil gigi itu menggairahkan para peneliti untuk menggali lebih banyak. Waktu…

Keywords: -

---

Foto Terkait