Ketika Kuda Berlari Di Padang Stepa

Edisi: 02/18 / Tanggal : 1988-03-12 / Halaman : 63 / Rubrik : SEL / Penulis :

BEGITU roda pesawat menginjak landasan Mau Hau, Waingapu, yang terlihat hanyalah bongkah bumi hitam, kering, dan menyengat. Inilah Sumba. Sebuah pulau kecil, di sebelah barat Pulau Timor, Nusa Tenggara Timur.

Sekali lagi, ini Sumba, Bung! Tempat orang-orang menghabiskan waktunya sebulan dua bulan hanya untuk secarik kain tenun. Tempat kaum lelaki memerahkan giginya dengan sirih pinang. Tempat orang-orang suka bermimpi ke surga lewat bakar daging dan tenggakan laru (tuak). Tempat air jadi barang langka di sungainya yang berbatu dan berliku, tempat padang rumput hijau menghampar yang pada musimnya nanti hanya akan menjadi gumpalan api. Juga tempat sapi dan kerbau bergerombol, serta kuda berlarian yang - ketika kemarau menggigit terengah-engah kekurangan air dan makan, lalu mati menyisakan tengkoraknya.

Seperti halnya sapi dan kerbau, di Sumba ini kuda adalah bagian keseharian mereka. Jenis Sandalwood malah ditahbiskan sebagai kuda asli Sumba dalam buku Horse Breeds of the World. Walau kini sudah sangat sulit mencari yang asli setelah kuda Arab dan Australia didatangkan ke sana sejak tahun 1870 - yang lalu beranak pinak saling-silang. Dengan populasi sekitar 55 ribu ekor, jadilah pulau yang besarnya satu setengah kali dari Madura itu sebagai penghasil kuda terbesar di Indonesia.

Populasi yang sebagus itu juga dicapai kerbau, sekitar 75 ribu ekor. Kerbau pun dipercaya para Raja Sumba sebagai lambang kehormatan dengan membiarkan tanduknya mencapai bentangan sampai dua meter. Dan sapi juga merupakan hasil terpenting Sumba, meskipun kini ditaksir tinggal berjumlah 40 ribu ekor. Sapi itu disebut peranakan Sumba Ongole, setelah sejumlah sapi didatangkan dari India pada tahun 1912. Pada saat berkecamuknya Perang Vietnam, sapi…

Keywords: -

---

Foto Terkait