Berikan Kepada Anak-anak Dunia Mereka

Edisi: 45/11 / Tanggal : 1982-01-09 / Halaman : 35 / Rubrik : SEL / Penulis :

BURUH anak-anak? Di Amerika Serikat? Bukan hal yang asing ternyata. Tapi sampai-sampai sebuah komisi tingkat kepresidenan, 1974, dibentuk di negeri makmur itu khusus membicarakan masalah tersebut. Komisi ini kemudian dikenal dengan nama Komisi Coleman. James S. Coleman, ahli ilmu-ilmu sosial Amerika terkemuka, memang duduk sebagai penasihat Presiden bidang ilmu.

Tapi yang dicatat Komisi-Coleman pertama kali ialah: adanya pengaruh positif pada anak-anak yang bekerja. Antara lain: bisa menghargai uang, meluaskan pergaulan dengan orang dewasa. Dan di samping mereka bisa belajar, juga terhindar dari kenalan dan ulah tidak karuan.

Berdasar pertimbangan itu Komisi lantas menyusun sebuah program sekolah-bekerja yang disodorkan ke sekolah-sekolah di Amerika. Dianjurkan supaya diikuti. Program itu pada dasarnya petunjuk untuk penyusunan waktu -- hingga seorang anak bisa bekerja di samping sekolah -dengan mengubah waktu-waktu sekolah sendiri dan menyesuaikan jam kerja dengan waktu-waktu tersebut.

Yang jadi sebab kegawatan itu: ternyata anakanak yang bekerja di sana meningkat luar biasa jumlahnya belakangan ini. Khususnya pada 25 tahun terakhir -- yang menurut statistik paling tinggi sepanjang sejarah Amerika. Dari sebuah penelitian terhadap para pelajar high school (SLTA) diketahui, 50% dari mereka bekerja.

Dan kerja anak-anak ini ternyata tidak tepat disebut sambilan. Ratarata 14 jam seminggu (lima hari, aras hampir 3 jam sehari. Lho. Jangan dibandingkan dengan anak-anak yang bekerja di Indonesia, yang memang melulu bekerja. Itu sih lain. Tapi di AS itu, terdapat pula mereka yang bekerja lebih dari jam tersebut--dan umur mereka di bawah 14 tahun.

Tak heran bila, kendati Komisi Coleman menyebutnya positif, berbagai kekhawatiran muncul. Masih banyak saja yang berpendapat masa kanak-kanak dan remaja adalah masa mencari kepandaian, meluaskan pengetahuan dan upaya-upaya sejenis. Pendapat ini tentu sedikit mengabaikan "ketrampilan kerja".

Maka ketika pro dan kontra berseliweran, pada 1978 dua orang psikolog membuat penelitian. Mereka, Ellen Greenberger dan Laurence Steinberg, menghasilkan data yang sampai kini masih terbilang yang paling sistematik dan paling dipercaya. Dalam waktu dekat hasil tersebut akan muncul sebagai bagian utama sebuah buku yang akan terbit: Working Kids on Working. Pengarangnya, wartawati Sheila Cole, menambahinya dengan beberapa wawancara.

Seperti dikatakan Sheila, Greenberger dan Steinberg ternyata tak seberapa senang melihat anak yang bekerja. Bagian-bagian utama yang ingin dikejar --latihan bekerja, mengarahkan emosi, kepercayaan diri dalam membuat prestasi, hubungan dengan orang dewasa --tak bisa dijamin bakal didapat.

LEBIH…

Keywords: -

---

Foto Terkait