Gula Dan Keresahan Petani

Edisi: 39/10 / Tanggal : 1980-11-22 / Halaman : 55 / Rubrik : KL / Penulis : ONGHOKHAM

SAMPAI tahun 1930, gula merupakan bahan eksporJawa yang terbesar dan yang membuat ekonomi penguasa kolonial jaya. Dilihat dari sudut ini maka gula adalah "de kurk waarop Java drijft" (gabus tempat pulau Jawa terapung di atas laut).

Dalam tahun 1950-an dan 60-an ketika revolusi Indonesia belum selesai-selesai, orang baru mulai melihat pada pengaruh perkebunan kolonial, khususnya gula, atas perekonomian petani Jawa, sebab keadaan miskin dan keterbelakangan ekonomi persawahan diperkirakan dapat mempengaruhi arah ke mana revolusi ini berjalan. Seorang sarjana Amerika, Clifford Geertz, lalu melihat bahwa perkebunan dan pabrik gula inilah yang merupakan penyebab utama pemiskinan para petani sawah di Jawa. Gula tidak lagi dilihat sebagai bahan ekspor yang menguntungkan tetapi sebagai bahan peledak sosial atas mana Jawa hidup.

Perkebunan tebu, seperti sawah, memerlukan tanah yang subur. Artinya keduanya memerlukan jenis tanah yang kirakira sama. Keduanya memerlukan air yang melimpah, dan keduanya memerlukan tenaga manusia yang banyak. Hal ini menyebabkan pertemuan antara Timur dan Barat di Jawa bukan suatu pertemuan antara dua kebudayaan (cultures) tetapi antara dua cultivation (penanaman).

Dan lahirlah dua sistem perekonomian yang satu bersifat ekspansionistis kapitalistis (Barat), dan yang lain bersifat sebaliknya, yakni perekonomian sawah yang makin mundur-yang erfungsi tidak untuk mencapai keuntungan yang sebesar-besarnya, tapi pada pembagian hasil dan pekerjaan antara semakin banyak orang. Pembagian itu berlangsung melalui hubungan sosial ekonomi yang rumit dan ruwet seperti pahatan kursi Jepara.

Dengan singkat Geertz mengatakan ekonomi sawah bersifat "involusi", mundur dan tidak evolusi, maju. Dan sebab…

Keywords: -

---

Foto Terkait