Cari Teman Hidup? Atau Kapling Baru?

Edisi: 25/06 / Tanggal : 1976-08-21 / Halaman : 31 / Rubrik : ILT / Penulis :

PESAWAT antariksa Viking-2, tak lama lagi akan menyusul saudara kembarnya Viking-1: menembus atmosfir planet Mars yang tak berawan itu. Menurut rencana, 4 September mendatang pesawat tak berawak itu akan mendarat di 'bumi' Mars. Tapi berbeda dengan Viking - 1 yang bertengger di tengah-tengah gurun Chryse yang tandus dan gersang, Viking-2 di harapkan mendarat 1200 mil dekat kutub utara Mars. Di sana diperkirakan atmosfirnya 5 x lebih kaya uap air dari pada di gurun Chryse.

Secara teknis, pendaratan Viking-2 akan lebih sulit dari pada Viking- 1 yang terlambat 16 hari dari jadwal, karena mencari tempat pendaratan yang rata. MedHn Viking-2 lebih berat dari pada Viking- 1, dan karena letaknya terlalu ke utara selama ini tak terjangkau oleh antena-antena radar di bumi (Amerika). Tapi karena Viking-1 belum berhasil menemukan 'tanda-tanda kehidupan' di gurun Chryse, terpaksa percobaan-percobaan proyek Viking yang biaya seluruhnya $ 1 milyar diteruskan di tempat lain di planet itu.

Sup-Ayam Itu

Empat macam eksperimen telah dilakukan oleh Viking-1 selama 2 minggu dengan laboratorium mini sebesar accu mobil, seharga $ 50 juta.

* Percobaan pertama, tujuannya mengukur pertumbuhan jasad renik yang diduga ada dalam tanah Mars. Caranya dengan mengeram 0,25 cc tnah Mars dalam ruang dengan atmosfir seperti di Mars yang disinari matahari buatan. Setelah dieramkan selama 5 hari, ruang itu dipanasi sampai 625ø C, sehingga seluruh oganisme yang mungkin ada hangus terbakar. Dengan mengukur pertambahan karbon radio-aktif (C143 dalam ruang percobaan itu, ingin dibuktikan ada-tidaknya karbo-hidrat organik di tanah Mars itu.

* Percobaan kedua, yakni test "sup ayam". Tujuannya mengukur pertukaran zat (metabolisme) anfara jasad renik dalau tanah Mars dengan campuran vitamin dan asam amino ("sup-ayam") yang dieramkan selama 11 hari dalam suhu seperti di permukaan bumi (20ø C). Kalau jasad renik Mars itu mirip…

Keywords: Pesawat Antariksa Viking, JPL, Jet Propulsion Laboratory, H.G. Wells, Edgar Rice Burroughs, Carl Sagan, UFO, Unidentified Flying Object, Clay Sherrod, Joseph Burns, Martin Hawit, 

---

Foto Terkait