Scott Merrillees: Kartu Pos Kurang Dihargai Peneliti

Edisi: Edisi / Tanggal : 2021-06-05 / Halaman : / Rubrik : SEL / Penulis :

LIMA ratus kartu pos bergambar yang termuat dalam buku Scott Merrillees, Faces of Indonesia: 500 Postcards 1900-1945, memang langka-langka. Terbayang bagaimana pensiunan analis PT BNP Paribas Peregrine itu memilih materi untuk bukunya dari ribuan kartu pos yang ia miliki. Tentu kurasinya didasari sikap-sikap tertentu. Terbayang juga bagaimana ia “blusukan” mendapatkan kartu-kartu pos kuno ini.
Tinggal selama lebih dari 20 tahun di Jakarta, Merrillees tertarik pada betapa banyak, sekaligus betapa berbeda, suku di Indonesia. Melalui buku ini, Merrillees tampak ingin menampilkan keberagaman suku di seluruh sudut Nusantara. Salah satu kebanggaannya, yang menurut dia paling mahal di antara koleksinya, adalah kartu pos yang menampilkan foto karya Christiaan Benjamin Nieuwenhuis, musikus anggota kelompok musik militer kerajaan. Ditugasi ke Batavia pada 1884, dia malah tertarik pada fotografi dan belajar di studio Koene & Co. Nieuwenhuis kemudian pindah ke Padang dan membuka studio foto sendiri. Dia menjelajah berbagai wilayah di Sumatera, dari Sabang di utara, Mentawai, hingga Palembang di selatan. Potret-potretnya yang merekam lanskap, arsitektur, dan tradisi suku-suku di Sumatera laris terjual, dimuat dalam artikel perjalanan ataupun ilmiah, juga hadir dalam bentuk kartu pos.
Salah satu kartu pos bergambar karya Nieuwenhuis yang dimiliki Merrillees menampilkan potret para bangsawan dan kesatria Nias dalam kostum tempur terbaik mereka. “Foto ini saya dapatkan dengan harga paling mahal, hampir US$ 500,” tuturnya. Berikut ini perbincangan Merrillees dengan Iwan Kurniawan, Nurdin Kalim, dan Moyang Kasih Dewimerdeka dari Tempo.

Buku-buku Anda sebelumnya berfokus pada sejarah Jakarta atau Batavia. Mengapa kali ini Anda meluaskan topik menjadi tentang Indonesia?
Ya, memang tiga buku saya sebelumnya berfokus pada Jakarta, dari pertengahan abad ke-19 sampai 1980.…

Keywords: Sejarah Kemerdekaan, 

---

Foto Terkait