Habitat Gajah di Negara-negara Asia Berkurang Drastis, Termasuk Indonesia

Luas habitat gajah di Asia mengalami penurunan sebesar 64 persen lebih dalam kurun waktu tiga abad lebih. Temuan sejumlah peneliti ini dipublikasikan dalam jurnal Scientific Reports berjudul Land-use change is associated with multi-century loss of elephant ecosystems in Asia.

Luas habitat gajah yang berkurang terjadi di mayoritas negara-negara yang menjadi habitat gajah, termasuk Indonesia. Para peneliti menemukan bahwa dalam jangka waktu tahun 1700 hingga 2015, luas habitat gajah di Indonesia—Pulau Sumatera dan Kalimantan—berkurang 45,3 persen, dengan rincian luas habitat di Sumatera berkurang 58,5 persen, sedangkan di Kalimantan berkurang 34,1 persen.

Para peneliti menemukan bahwa penurunan luas habitat terjadi beriringan dengan praktik penggunaan lahan di era kolonial, serta perkembangan pertanian yang masif. Selain itu, sebagian besar gajah pada tahun 2015 juga tidak berada pada habitat yang layak, yang dapat menimbulkan konflik dengan manusia. Hal ini berkebalikan dengan kondisi di tahun 1700, ketika 100 persen habitat gajah dalam jarak jelajah 100 kilometer masih terbilang layak.