Perang Amerika vs Irak 2003: Seberapa Cepat Saddam Hussein Dijatuhkan?

Bagdad dalam subuh musim dingin. Jarum jam belum mencapai angka lima. Menikmati pagi di sebuah kota di tengah gurun di bawah hujan bom pula, memang bukan hal yang nyaman. Cuaca bisa jatuh ke titik nol membuat mulut mendesis menahan dingin. Wartawan TEMPO Zuhaid el-Qudsy baru saja berniat menunaikan salat subuh di kota itu ketika rentetan gelegar dari ledakan peluru kendali mengguncangkan lantai rumah. Saking dahsyatnya, "Ledakan itu seolah pecah di samping telinga saya," Zuhaid menulis dalam laporannya.

Sebelum membaca laporan lengkap perang Amerika - sekutu melawan Iran, begini perjalanan singkat perang yang sebetulnya hanya mengincar Saddam Hussein

17 Maret 2003 : Bush menyatakan, "Saddam Hussein dan anak-anaknya harus meninggalkan Irak dalam jangka 48 jam. Jika menolak, konflik militer akan dimulai sesuai dengan kehendak kami."

18 Maret 2003 : Saddam menolak ultimatum Bush.

19 Maret 2003 : Parlemen Irak memberi persetujuan kepada pimpinan mereka untuk berperang. Sementara itu, Bush mengklaim telah mendapatkan dukungan penuh dari 45 negara baik secara moral maupun logistik militer.

20 Maret 2003 : Amerika dan sekutunya mulai menyerang Irak. Bush berpidato, "Di bawah perintah saya, kekuatan koalisi mulai menghancurkan sasaran-sasaran tertentu, untuk melemahkan kemampuan tempur Saddam.

9 April 2003 (kurang lebih 20 hari operasi)
Patung Saddam Hussein di Firdos Square, Baghdad, dijatuhkan. Simbol jatuhnya rezim Baath di ibu kota

13 Desember 2003 (kurang lebih 8 bulan pencarian)
Saddam Hussein Ditangkap